宠祺公司（NuPetCo）是由现任首席执行官布莱恩·卡罗尔（BrianCarol）夫妇和现任首席运营官艾米·卡罗尔（AmyCarol）共同创立的。这家私有企业的总部设在俄勒冈州的波特兰。几年前，卡罗尔夫妇心爱的6岁小猎犬蔡斯(Chase)因心脏病去世，于是他们开办了这家公司。布莱恩和艾米与蔡斯的兽医苏·卡弗利（SueCaveli）博士密切合作，设计了一款以植物为基础的替代肉类的宠物食品，它富含蛋白质、全谷物、维生素和矿物质，且钠、胆固醇和饱和脂肪含量低。2014年，卡罗尔夫妇第一次向卡弗利提出了替代肉类的宠物食品的想法，她很感兴趣。她熟知学术研究中关于植物性食品有利于人类健康的有力证据，但她不知道存在任何关于狗或猫宠物的植物性食品的研究。卡弗利还指出，植物性食品的好处不仅限于宠物的健康；用植物成分代替牛肉和家禽与减少碳排放和废物副产品显著相关。在卡弗利及其专业的兽医知识支持和帮助下，卡罗尔夫妇在接下来的两年里制作了公司目前在售的两种宠物的素食食品。在产品开发的早期阶段，布莱恩和艾米从当地的宠物收容所收养了一只重达70磅、易怒的宠物狗，并给它取名为达科塔（Dakota）。达科塔在产品开发方面发挥了重要作用，因为它的新主人很快就意识到，即使是贪吃的犬科动物也会嫌弃某些难吃的食物。2015年年中，卡罗尔夫妇开始在当地的狗狗公园向朋友们分享他们新发明的、名叫“超越笨狗”（BeyondMutt）的狗粮样品。随着植物性狗粮的消息在波特兰地区的宠物爱好者中流传，布莱恩和艾米也开始为宠物猫开发类似的植物性猫粮。对于猫科动物比犬科动物更注重味道和质地这一点，他们并不感到惊讶。经过不懈的努力，卡罗尔夫妇开发出了一种不含肉的猫粮——取名叫“不可思议的猫粮”（ImpawsibleKibble），这种食物得到了他们自己的两只猫米妮(Minnie)和跳跳虎(Tigger)的认可。2017年初，卡罗尔夫妇正式成立了宠祺公司，并决定将“超越笨狗”狗粮和“不可思议的猫粮”产品线作为两个独立的业务板块进行管理。虽然布赖恩和艾米拥有公司全部股权，但它严重依赖债务融资，主要是从波特兰第一国民银行取得了20年期的1000万美元的固定利率贷款。贷款条款规定，宠祺公司须根据美国公认会计原则(GAAP)编制财务报表，其资产负债率不得超过0.75，流动比率必须维持在1.30以上。卡罗尔夫妇获得融资后，买下了靠近市中心的商业广场的一幢办公楼和波特兰郊外的一个工业园区内的一家工厂。卡罗尔夫妇还用银行贷款的资金支付了初始的运营费用。该公司在美国九大主要城市展开了一场面向宠物IMAEDUCATIONALCASEJOURNAL2..2VOL.13,NO.2,ART.1,JUNE2020店的声势浩大的广告宣传活动。它还招聘、培训并继续雇用了150多名全职工人。员工们都很喜欢狗和猫，在走廊上可以看到各种大大小小的宠物，并由这些大大小小的宠物对新生产出来的产品发表意见。租约虽然是年轻的企业家，但布莱恩和艾米明白消费者行为和市场状况会随着时间的推移而迅速发生变化，所以他们希望自己的宠物食品事业能够保持灵活。这对夫妇选择租用公司的生产和包装设备，并与总部位于西雅图的标准租赁服务公司(SLS)合作，签订了生产设备的租赁协议。由于宠祺公司生产的两种宠物食品配料和工艺不同，因此公司签订了两份独立的租约。双方于2017年1月签署了初始的租约，宠祺公司同意初始租期两年，并且每项租约可选择延期两年。两份租赁合同已于2020年底到期，宠祺公司于2021年1月1日与SLS签订了新的租赁协议，新设备的租赁期限为5年。新租赁协议的详细信息参见表1。